立春と節分 [記憶しておきたい事]
今年 ２０２１年の立春と節分が 例年とは違って居ます
二十四節気の１つである「立春」
今年は明日 ２月３日です
節分は 立春の前日となっているため
今年の節分は 今日 ２月２日になります
そう 今日は「節分で」す
節分は ２月３日って思っているので
今日 ２月２日が「節分」って思うと ちょ違和感があります
立春はこれまで 長らく２月４日となっていましたが
今年 ２０２１年は久しぶりに日付が変わります
前回 ２月４日でなかったのは 1984年
（昭和59年）この日は ２月５日でした
実に37年前のことです
そして ２月３日が立春となったのは
1897年（明治30年）
実に 124年ぶりの事です
二十四節気は天文学的に日付が決定されています
地球は１年かけて太陽の周りを公転するため
日毎に太陽の天空上での位置が変化して行きます
この時 太陽の通り道である「黄道（こうどう）」上に
定められた座標を通過する瞬間を含む日によって
二十四節気が決まります
立春の場合は、太陽が視黄経（太陽を観測したときの黄道上における
経度）が 315度を通過する瞬間を含む日 と決まっています
それが今年は ２月３日となるため
その前日の節分も２月２日に変わってしまったのです
このように日付が変わってしまう 根本的な原因は
地球の公転周期が 365日きっかりで好転していないことにあります
地球の公転周期（１太陽年）は厳密には 365,2422日
となっていて １年が365日だとすると
毎年６時間ずつ余ってしまい つじつまを合わせるため
４年に１度 「閏年（うるうどし）」が設けられ
「閏年」として１日多く ２月２９日が発生しています
こうした閏年は ４年に１度やってきますが
それでも 時々ズレが大きくなってしまい
さらなる調整が行われることになります
具体的には 西暦が100年で割り切れる年は 閏年とせず
平年とし、さらに西暦400年で割り切れる年は閏年とする
というルールが設けられているのです
そのため 2000年の特別な閏年（１００で割り切れるため
閏年となる）の影響で ズレが大きくリセットされました
そして 昨年の2020年に閏年があったわけです
その結果 昨年２月の末のつじつま合わせをした結果
例年に比べて１日早く 立春が やってきた
というわけです
同じように春分・夏至・秋分・冬至などの
他の二十四節気にも日付の変化が起き
具体的には 2012年に 秋分の日が ９月２３日から
９月２２日に移ったり
年によって 春分の日や秋分の日も変わっています
特に 秋分の日や 秋分の日は 祝日（国民の祝日に
関する法律に基づく）となっているため
生活に影響が出たりしています
春分の日と秋分の日は 観測をもとに 天文学に決定される
性質があることから 前年の２月１日（土日の場合は翌平日）
の菅報に 国立天文台による「歴要項（れきようこう）」が
掲載され広く知らしめられます
そのため 春分の日と秋分の日といった
祝日の日付は 前年の２月１日に確定しています
私たちの生活に身近な祝日が こうやって天文学的な
観測に基づいて 決められているのです
けっこう 天文学って 私たちの生活に
身近なものなのだな と 感じさせられますね
